Regardant Terry avec humilité et intimidation, car le jeune homme a souvent assisté à ses entraînements au jardin fleuri, Lemony le remercie puis file dans la section dédiée au chat.

Ostara dresse les oreilles. Elle a passé la matinée à ses côtés, à dormir sur son lit ; Jade l’a ramenée juste avant de sermonner son fils sur le temps qu’il passe seul.
De toute évidence, la petite chatte est ravie de le voir debout et dehors et au Refuge. Elle pose précautionneusement les pattes par terre, encore incapable de sauter, mais se tient droite et enroule sa longue queue touffue autour de ses pattes tricolore, le fixant avec deux pupilles étrécies et satisfaite. Lemony peut l’entendre ronronner. Ses oreilles de lapin vibrent sous ce son, d’ailleurs, ce qui est perturbant. Elles dansent en rythme, mais elles se soulèvent également légèrement, comme aux aguets.

Dès que la petite aperçoit les oreilles, ses pupilles s’arrondissent jusqu’à ce que le bleu ait disparu de ses iris. Elle trotine, assez gaiement, la patte légère.
— Ces oreilles sont aussi réelles que les tiennes, et si tu plantes tes griffes dedans, j’aurais mal, prévient Lemony. ‘Stara. Attend, Stara, chhh… Ce n’est rien, tu ne pouvais pas savoir. C’est un cadeau de JA-DE. MA-MAN.
La queue fouette l’air. Oui, elle commence à reconnaître les syllabes et oui, au point où en est son éleveur, même les entraînements manquent à la féline.
Mais quand même.
D’ailleurs, elle ne sent pas la proie. Elle sent surtout le lac noir et les herbes au goût immonde qui collent à la peau de Lemony depuis une semaine. Elle remue les moustaches, tentant d’ignorer l’odeur de son éleveur, tout en se frottant à la main qui n’empeste pas les algues.

Puis, curieuse tout de même ; elle grimpe sur la barrière de l’enclos, sur la longue robe en sachant exactement quelles zones éviter (elle dort avec Lemony depuis des jours. Elle assiste aux soins. Elle sent le venin pulluler et pulser, merci.), elle grimpe sur son épaule, et renifle avec curiosité les oreilles.
Lapin. Elle reconnaît l’odeur qui est parfois dans sa nourriture, mais c’est tellement… Lemony que plutôt que de saliver, elle ressent le besoin de se frotter contre les oreilles et de le câliner.

De son côté, Lemony sent ses oreilles bouger plus ou moins selon sa volonté pour entourer Ostara telle une couverture.
Oh. Il peut donc à peu près les contrôler. Excellente nouvelle.
Le museau froid d’Ostara touche les poils tous doux. Ses yeux ronds comme des billes ne l’empêchent pas de ronronner toujours aussi fort.
— Je vais devoir y aller, ‘Stara. C’est Halloween, je n’ai pas terminé ma tournée… et j’ignore combien de temps encore mes jambes me porteront. Je voulais simplement te dire bonne nuit.
La tendresse dans la voix de Lemony est si évidente, comme une caresse sur le poil et le coeur de la petite.

Les larmes de nostalgie ont disparu lorsqu’il retourne voir les Magizoologue.
En revanche, la robe noire de Banshee est recouverte de poils blancs et roux et noir, avec deux yeux aussi bleus et brillant dans le noir que les siens. Pour un peu, les deux jeunes ronronneraient à l’unisson.
— Je ne la sort pas, promet-t-il.
Et ses yeux pétillent de cette façon unique qui est réservée à Ostara et à tout l’amour qu’il lui porte.
— Elle est particulièrement curieuse. Je le fais à ta place, ‘Stara ? Un bonbon ou un sort !
—Miou, réplique-t-elle, bien visible puisqu’il a renvoyé ses oreilles en arrière comme s’il s’agissait de longs cheveux, et tendant le cou pour renifler toutes les surprises promises par la chasse aux bonbons.
Ou aux sorts.